樹(shù)袋熊（Phascolarctos cinereus）有很多名字，有人叫它樹(shù)熊，有人叫它無(wú)尾熊，然而，它并不是熊。

樹(shù)袋熊是樹(shù)袋熊科的唯一現(xiàn)存動(dòng)物，在野外只有澳大利亞才有。

無(wú)論是“無(wú)尾熊”還是從土著語(yǔ)言音譯過(guò)來(lái)的“考拉”，都不如“樹(shù)袋熊”這個(gè)名字更能貼切地描述出這種動(dòng)物的特征：生活在樹(shù)上的有袋類動(dòng)物，而且和生活在地上的袋熊是“親戚”。

樹(shù)袋熊的毛色為灰色或棕色，四肢內(nèi)側(cè)和胸腹部毛色較淺，多為白色，南部的樹(shù)袋熊毛色比北部的深，體形也更大，它們身材短圓，體長(zhǎng)一般為60厘米至85厘米，體重4千克至15千克。

樹(shù)袋熊媽媽的育兒袋開(kāi)口是向后，或者說(shuō)是向下的。

為什么開(kāi)口要朝后呢？原因既簡(jiǎn)單又直觀：如果袋口像袋鼠那樣朝前，育兒袋中的小寶寶就會(huì)面臨探頭出來(lái)就撞樹(shù)，或者在媽媽挖土打洞時(shí)“吃”一臉土的窘?jīng)r了。

和其他有袋類動(dòng)物相同的是，樹(shù)袋熊的小寶寶在出生時(shí)還處于“早產(chǎn)”狀態(tài)，需要自行爬進(jìn)媽媽的育兒袋中，過(guò)一段時(shí)間才能長(zhǎng)大。長(zhǎng)到6個(gè)月左右時(shí)，小樹(shù)袋熊就能從育兒袋中爬出，開(kāi)始進(jìn)入“斷奶期”。到1歲左右，牙齒發(fā)育成熟的樹(shù)袋熊寶寶就可以完全斷奶，開(kāi)始過(guò)上吃樹(shù)葉、睡懶覺(jué)的生活了。

說(shuō)到睡懶覺(jué)，論懶，樹(shù)袋熊可能還真不輸樹(shù)懶。

樹(shù)袋熊的“懶”主要是它們的食物造成的。首先，樹(shù)袋熊食用桉樹(shù)葉的能量轉(zhuǎn)化率非常低，需要通過(guò)減少活動(dòng)來(lái)避免能量損失。其次，桉樹(shù)葉其實(shí)是有毒的，其中包含了一些具有鎮(zhèn)靜作用的物質(zhì)，當(dāng)樹(shù)袋熊為了獲得能量需要大量進(jìn)食桉樹(shù)葉時(shí)，它們相當(dāng)于一直處在一種慢性中毒的狀態(tài)中，所以才會(huì)顯得昏昏沉沉，甚至吃著吃著突然就昏睡過(guò)去的現(xiàn)象也是相當(dāng)常見(jiàn)的。

樹(shù)袋熊非常挑食，幾乎只吃桉樹(shù)葉，而且?guī)装俜N桉樹(shù)它們只愛(ài)吃其中的二三十種。它們嗅覺(jué)非常敏銳，能聞出哪些桉樹(shù)葉子是好吃的，哪些是不好吃的。而桉樹(shù)葉能提供的能量本來(lái)就少得可憐，樹(shù)袋熊們還需要花費(fèi)大把的能量用來(lái)消化有毒、高纖維、低營(yíng)養(yǎng)的桉樹(shù)葉，所以為了最大程度地節(jié)省能量，它們一天能睡20個(gè)小時(shí)。

桉樹(shù)葉雖然沒(méi)什么營(yíng)養(yǎng)，但富含水分，因此樹(shù)袋熊一般不需要喝水。雌性樹(shù)袋熊基本上僅憑吃樹(shù)葉就能滿足水分的攝入，體形較大的雄性樹(shù)袋熊有時(shí)需要喝樹(shù)洞里或地上的水。

在二十世紀(jì)二三十年代，人們?yōu)榱双@取皮毛而大量獵殺樹(shù)袋熊，而現(xiàn)在，樹(shù)袋熊數(shù)量減少最重要的原因是棲息地的破壞、分散以及棲息環(huán)境的改變。城市化使得樹(shù)袋熊更容易被狗襲擊或者被車撞死，林火也會(huì)對(duì)樹(shù)袋熊構(gòu)成威脅，缺水和過(guò)熱也可能是致命的。而氣候變化會(huì)帶來(lái)更多干燥炎熱的天氣，嚴(yán)重影響樹(shù)袋熊的健康甚至生存。

好在澳大利亞政府已經(jīng)在采取措施保護(hù)樹(shù)袋熊，希望它們能安心地把自己“卡”在樹(shù)上，睡個(gè)好覺(jué)。

責(zé)任編輯：宋晰